En las dos últimas décadas ha sido creciente el interés por la protección de los animales utilizados en experimentación, docencia y otros fines científicos. Como consecuencia, tanto a nivel europeo como nacional y autonómico, se han publicado de manera constante diferentes textos legislativos con la finalidad de regular su uso, implementando para ello diferentes medidas, como, la reducción del número de animales, la restricción del dolor y el sufrimiento prolongado en los animales utilizados, y el fomento de la puesta a punto de métodos alternativos.
Por otra parte, en estos últimos años las diferentes entidades financiadoras de proyectos, y con vistas a garantizar el cumplimiento de la legislación y el fomento de una investigación de calidad, han exigido que los proyectos que incluyen investigación con animales cuenten con la autorización emitida por un Comité de Ética.
La Universidad de Castilla-La Mancha, consciente de su deber y responsabilidad en este tema constituyó en 2002 el Comité de Ética de Experimentación Animal (CEEA), con la intención de proporcionar de forma ágil y efectiva respuesta a esas necesidades, y con la de asesorar a la comunidad investigadora en los diferentes aspectos que puedan surgir en relación a la experimentación animal.
A raíz de la publicación del Real Decreto 53/2013, de 1 de febrero, por el que se establecen las normas básicas aplicables para la protección de los animales utilizados en experimentación y otros fines científicos, incluyendo la docencia, esta situación cambia, ya que los encargados de la autorización de los proyectos son los órganos competentes de cada Comunidad Autónoma.
Por tanto, desde septiembre de 2013 el/la responsable del proyecto debe presentar una comunicación y/o solicitud de autorización de proyecto al órgano competente que contenga:
- Memoria descriptiva del proyecto.
- El informe del CEEA.
- El informe de evaluación del proyecto por un órgano habilitado (OH), o en su defecto la copia de la solicitud de evaluación a este mismo.
- Resumen no técnico del proyecto.
En este momento la UCLM cuenta con un comité de ética de experimentación animal, el CEEA, que desde diciembre de 2013 está acreditado como Órgano Habilitado para la Evaluación de Proyectos (OH) que impliquen el uso de animales (Ver Resolución), y es dependiente de la Consejería de Agricultura.